Tours in het zuiden

Rondje rond de Zoutpannen

Zoutpannen & Pekelmeer

Witte piramides die achter roze gekleurde oppervlakken oprijzen in de blauwe lucht. Bezoekers van het zuiden van Bonaire staat een schilderachtig decor te wachten. Maar de zoutpannen en zoutvelden zijn niet alleen mooi om naar te kijken. Bovenal worden ze al eeuwenlang gebruikt voor de winning van het "witte goud".

Omdat zout in Europa moeilijk verkrijgbaar was, gebruikten de Nederlanders hun Caribische koloniën om het waardevolle natuurproduct te delven. Vandaag de dag is alleen op Bonaire nog een grote zoutmijn in bedrijf.

Niet alles is roze

Het water stroomt vanuit de zee in grote plassen en verdampt geleidelijk, zodat uiteindelijk alleen het zout achterblijft. De vele kleine, kleurrijke pekelkreeftjes die hier leven, geven de gebieden hun typische roze kleur. De zoutkristallen worden verzameld, gewassen, maandenlang gedroogd en dan verscheept. Wat nu automatisch door machines wordt gedaan, was ooit het werk van slaven die in nabijgelegen plantagehutten woonden. Op veel plaatsen op het eiland staan de huisjes er vandaag de dag nog. Ze getuigen van een donker hoofdstuk in de geschiedenis van Bonaire.

Flamingo's in het wild

Wie de zoutpannen en zoutvelden bezoekt, krijgt meestal vele flamingo's te zien. Het zogenaamde "Pekelmeer Flamingo Sanctuary" is namelijk een van de weinige gebieden wereldwijd waar duizenden roze vogels nestelen. Visarenden, aalscholvers, reigers en andere zeevogels voelen zich hier ook thuis. Het beschermde gebied rond de zoutmeren is niet toegankelijk voor bezoekers, maar de dieren kunnen met een verrekijker bekeken worden vanaf de weg of het nabijgelegen Pink Beach.

Snorkelen bij de Salt Pier

De zoutpier is een bouwwerk met een transportband, die het zout uit de zoutpannen transporteert. De pilaren van dat bouwwerk steken in de zeebodem, waardoor het onderwaterlandschap een industriële look en feel krijgt. De pilaren zijn bovendien prachtig begroeid met koralen en gekleurde sponzen - heel bijzonder! Er is weinig tot geen stroming rond de Salt Pier en het water is er niet al te diep. Dit maakt het een prima plek voor beginnende duikers en snorkelaars. Ook grote kans op schildpadden, barracudas en inktvissen.

Gele en witte slavenhutten

De gele en witte slavenhuisjes vormen een tastbare herinnering aan een niet zo fraai verleden. De piepkleine huisjes gaven namelijk onderdak aan de slaven die werkten in de zoutmijnen, tot er in 1863 een einde kwam aan de slavernij. Vandaag zijn de hutjes beschermd als cultureel erfgoed.

Kitesurfen

Onderweg op een 'windy day' kom je ook de kiters tegen, een prachtig gezicht met al die gekleurde vliegers in de lucht.

Wilde kust

Na de vuurtoren (Willemstoren) richting Sorobon tref je een wilde kust. Het is hier verboden te zwemmen, ivm stroming en hele scherpe rotsen. Maar het is een prachtig gezicht!

Sorobon (zwemmen, lunchen of surfen)

Als een van de weinige zandstranden van het eiland, is Sorobon Beach een echt pareltje. Het heeft werkelijk alles: wuivende palmbomen, kristalhelder water en parelwit zand. Bovendien is het een uitstekende plek voor watersporters. Windsurfen en kajakken kun je hier als de beste!

Donkey Sanctuary

Hier leven vele gewonde of verweesde ezels. Je kunt ze tegen een klein bedrag bezoeken en voeren. Hiermee help je Marina en haar team enorm en het is nog een grappig bezoekje ook!